 L'histoire de La Petite Pierre ou "Lützelstein" - PARVA PETRA - remonte au Haut Moyen-Age. Vu l'importance stratégique du lieu, les évêques firent construire, au 12ème siècle, un château pour garantir la libre circulation entre la plaine d'Alsace et la Lorraine. De La Petite Pierre, la route bifurquait en outre pour rejoindre Bitche (Via Bassoniaca).
Aujourd'hui capitale du Parc Naturel Régional des Vosges du Nord, la Petite Pierre se situe au centre de la haute mer végétale de René Char qui s'étend sur 300 600 ha.
Des Celtes à nos jours, le verdoyant paysage vosgien s'est enrichi de monuments remarquables. Ainsi, se perdre dans l'immensité de cet héritage naturel a l'effet d'un retour dans le passé médiéval de l'Alsace. Un voyage temporel qui vous permet de méandrer entre le chateau de Lichtenberg (12ème siècle), la chapelle Saint-Louis (1683), un sanctuaire et une abside gothique (1417) et vous fera peut-être détenteur du trésor caché dans l'éboulement du Donon...
La ville fortifiée Städtel, la Chapelle Saint Louis et les nombreuses traces de chevalerie témoignent du passé médiéval de l'Alsace.
Dès le Moyen-Age, les grottes de Graufthal ont été aménagés en entrepôts de l'abbaye puis transformées en maisons: elles furent habitées de 1760 à 1958. Lieu unique en Alsace, il dégage une atmosphère mystique où contes et légendes lui confèrent un charme particulier.
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En 1417, le Comte Burkhard fit ériger, sans doute à l'emplacement d'une église dédiée à la Sainte-Croix, un sanctuaire, dont le choeur voûté dans le style gothique flamboyant forme le joyau de l'église actuelle.
Des fresques remarquables sont contemporaines de la construction. Elles comptent parmi les plus anciennes de l' Est de la France.
Le musée du Sceau évoque l'histoire de la Région des Vosges du Nord par la présentation de quelques sceaux et documents originaux ainsi que des centaines de fac similés alsaciens regroupés par spécificités : Souverains du Saint Empire, de France, familles, localités, établissements religieux, ordres de chevalerie, corporations et institutions. Des reconstitutions d'écus, de gonfanons armoriés, de heaumes timbrés de leur cimier ainsi qu'un fond sonore constituent des éléments de décoration et d'ambiance propre à évoquer le passé médieval de l'Alsace.
Après avoir échappé pendant près de sept siècles à la destruction et trouvé à chaque tournant de l'histoire une nouvelle voie, la prestigieuse forteresse de Lichtenberg ne pouvait être condamnée à disparaître... A l'aube du XXième siècle, le château comprendra une salle de séminaire et de spectacles, une salle d'exposition temporaire, un centre d'information et de documentation sur les châteaux rhénans, un atelier pédagogioque, un théâtre de plein air d'environ 400 places, une cafétéria. Une touche contemporaine qui vient s'ajouter à la construction du passé.
Ce paysage, situé dans le Parc Naturel des Vosges, jonché de nombreux monuments historiques, est arpenté par de nombreux chemins et sentiers qui satisferont les randonneurs de tous niveaux.
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